Компания Lumentum, пережившая взлет и катастрофическое падение в эпоху доткомов, снова оказалась в центре технологической революции. Сегодня её лазерные решения становятся фундаментом для систем искусственного интеллекта и современных центров обработки данных.
Истоки и безумие эпохи JDS Uniphase
История началась в 1970-х годах в лаборатории Bell Northern Research, где команда во главе с Йозефом Штраусом работала над технологиями оптических волокон и уплотнением каналов DWDM. В 1981 году основатели создали компанию JDS Optical для производства пассивных компонентов. Спрос на пропускную способность резко вырос с появлением Всемирной паутины, и JDS Uniphase стала ведущим поставщиком оборудования DWDM, позволяя телеком-операторам увеличивать ёмкость сетей без замены дорогой оптоволоконной инфраструктуры.
В январе 1999 года JDS Fitel объявила о слиянии с Uniphase Corporation, фирмой из Кремниевой долины стоимостью около 6 миллиардов долларов. Объединённая компания JDS Uniphase начала работу в июле того же года. Используя высокую стоимость акций, JDSU провела агрессивную экспансию, купив шесть компаний за вторую половину 1999 года, включая Optical Coating Laboratory за 2,8 миллиарда долларов. В начале 2000 года была анонсирована покупка E-Tek Dynamics за 15 миллиардов, что дало контроль над двумя третями рынка волоконной оптики.
Крах пузыря и десятилетие забвения
Акции достигли пика в 293 доллара в марте 2000 года, выросши в 220 раз за четыре года. Рыночная капитализация JDSU достигла 110 миллиардов долларов, превысив совокупную стоимость General Motors и Ford при выручке 1,4 миллиарда и убытке 170 миллионов. Однако после краха пузыря доткомов цена акций рухнула: к декабрю 2000 года она составляла 41 доллар, а к августу 2002 года упала до 2 долларов.
В июле 2001 года компания объявила об убытке в 50 миллиардов долларов за год и сокращении 7000 рабочих мест. Всего JDSU потеряла 16 тысяч сотрудников из пикового числа в 29 тысяч. Руководство утверждало про спрос на полосу пропускания, но рынок исчез. Штраус ушел в отставку в августе 2003 года, оставив противоречивое наследие: создал рабочие места, но уничтожил сбережения инвесторов.
Рождение Lumentum и эра 3D-сенсоров
Из-за избытка волоконной оптики компания переориентировалась на услуги тестирования и обслуживания после покупки Actturn в 2005 году. Выручка упала до 166 миллионов долларов, акции — до 1,50 доллара. В феврале 2015 года JDSU выделила подразделение Lumentum, специализирующееся на лазерах для волоконной оптики. Изначально рост был медленным, пока не началась эра 3D-сенсоров.
Технология Vixels, создающая массивы инфракрасных точек, получила широкое распространение благодаря Microsoft Kinect и затем Apple iPhone X. Lumentum стала ключевым поставщиком компонентов для устройств Apple, трансформировавшись из поставщика телеком-оборудования в инноватора потребительской электроники.
Фотоны для ИИ: Технологический прорыв
Основной драйвер роста компании сейчас — искусственный интеллект и потребность в качественных фотонах для систем коаксиальной оптической связи (CPO) от Nvidia и Broadcom. Эти системы требуют непрерывных лазеров высокой мощности до 400 мВт, тогда как традиционные трансиверы нуждались лишь в 20 мВт. Для повышения надежности ненадежные лазерные элементы выносят в отдельные съемные модули ELSFP.
Такая архитектура требует использования специальных поляризационно-сохраняющих волокон, которые дороги и сложны в сборке. Четыре лазера по 100 милливатт не равно одному на 400, поэтому требования надежности давят на вендоров, чтобы они выдавали максимум мощности в одном диоде. Сверхвысокомощные лазеры Lumentum дают до 24 дБм оптической мощности на длине волны при 50 градусах Цельсия, что составляет около 250 милливатт.
На данный момент только три компании заявляют о наличии таких непрерывных лазеров: Lumentum, Coherent и Applied Optoelectronics. Важна не только мощность, но и качество фотонов, определяемое шириной линии лазера и отношением интенсивного шума. По данным материалов, Lumentum — единственная компания, сочетающая низкий уровень шума, малую ширину линии и высокую мощность.
Ренессанс оптики: Взгляд в будущее
Рыночная капитализация компании составляет около 50 миллиардов долларов с высокой волатильностью. Объявлено о сотрудничестве с Nvidia для создания фотонных систем ИИ нового поколения. Развивается производство новых мощностей, а оптика на волокне переживает ренессанс после двадцатилетнего застоя, возвращая лазерные технологии в статус критически важной инфраструктуры.